Downtown miasta Seattle żyjące finałem MLS CUP 2009
Finałowy mecz o mistrzostwo USA odbędzie się w niedziele wieczorem, ale już od tygodnia czuć bardzo podnisłą i piłkarską atmosfere w uroczym Seattle. W tegorocznym finale zagrają się Los Angeles Galaxy z Realem Salt Lake City. Dla Galaxy będzie to już szósty finałowy mecz o mistrzostwo USA, ale jak do tej pory ekipa z Miasta Aniołów trumfowała tylko 2 razy. Dla Realu Salt Lake, klubu który powstał w roku 2005, będzie to debiut w finale.
Bruce Arena czwarty raz poprowadzi drużyne w finale MLS CUP
Weteran Arena ….
Zdecydowanymi faworytami są prowadzeni przez byłego trenera kadry narodowej Bruce’a Arene Galaxy, którzy oprócz renomowanego szkoleniowca mają w składzie bardziej doświadczonych piłkarzy, czy gwiazdy jak Davida Beckhama i Landona Donovana.
Dla Areny będzie to czwarty finał MLS Cup, dwukrotnie trumfował on w latach 1996 i 1997 prowadząc D.C. United, a w 1998 przegrał z Chicago Fire, w których sładzie grali Piotr Nowak, Roman Kosecki, oraz Jerzy Podbrożny. Fire prowadził wtedy dzisiejszy selekcjoner kadry USA Bob Bradley
Jason Kreis trener Realu Salt Lake City zadebiutuje w finale
…czy żółtodziób Kreis?
Na ławce Realu dla odmiany zasiądzie niemalże trenerski debiutant Jason Kreis, który w MLS jako napastnik owszem strzelił 108 goli, ale jako trener to prawie żółtodziób. Zespół Kreisa zrobił wprawdzie pod jego okiem spore postępy, ale do playoffów zakwalifikował się w ostatniej chwili i to tylko dzięki korzystnym rezultatom w innych spotkań finałowej kolejki.
Beckerman to nie Beckham
Oprócz doświadczenia trenera Areny, atutami Galaxy są najdrożsi i najsłynniejsi piłkarze w MLS, czyli David Beckham i Landon Donovan. Dwójke wymienionych milionerów wspomagają jednak uznani piłkarze jak Eddie Lewis, Gregg Berhalter, czy świetny bramkarz Donovan Ricketts. Największym magnesem dla kibiców w Seattle w tegorocznym finale będzie David Beckham, który notabene, swój najskuteczniejszy mecz w MLS rozegrał właśnie z Realem strzelając mu w maju 2008 dwa gole.
Gwiazdami Realu czyli piłkarzami najbardziej medialnymi są Kyle Beckerman i bramkarz Nick Rimando, jednak piłkarsko w tym zespole najlepsi to Javier Morales, Fabian Espindola oraz napastnicy Robbie Findley i Yura Movsisyan. Ten ostatni po finałowym meczu będzie już zawodnikiem duńskiego Renders. Jednak nawet najwięksi optymiści z Salt Lake City muszą pogodzić się z faktem że Beckerman to nie Beckham.
Co ciekawe Galaxy nie wygrało z Realem już ponad 2 lata, jednak według mediów to zespół z Los Angeles jest niemal murowanym faworytem, a choćby dla tego że sędziował będzie arbiter mieszkający na codzień w okolicach………Los Angeles
Nieśmiały sędzia z Los Angeles
Kevin Stott sędzia tegorocznego finału należy do nieśmiałych PHOTO @ Martin Fernandez
Coś co w innych krajach i zawodowych ligach byłoby nie do pomyślenia w MLS jest normą i tegoroczny finał poprowadzi Kevin Stott, na codzień zamieszkały zaledwie 45 mil od stadionu Galaxy, a więc jednego z finalistów. To wprawdzie nic nowego w MLS, ale budzi kontrowersje wśród dziennikarzy z Meksyku czy Europy, którzy chyba najliczniej w historii przybyli obsługiwać MLS Cup. Sędzia Kevin Stott pracuje jako nauczyciel matematyki i wśród uczniów uchodzi raczej za superpoważnego smutniaka z kamienną twarzą. Do najbardziej rozwywkowych też go z pewnością nie można zaliczyć, ale raczej do nieśmiałych. To właśnie nieśmiałość sprawiła że 42-letni Stott ożenił się dopiero 2 lata temu, ale nic dziwnego bo porafi się on też zagapić. To właśniet on był sędzią technicznym meczu Chorwacja – Australia na MŚ w Niemczech, kiedy to prowadzący ten mecz Anglik Graham Poll pokazał legendarne już dziś 3 żółte kartki temu samemu piłkarzowi. Stott po tym meczu jednak obraził się na FIFA i zrezygnował z pracy na międzynarodowej arenie
Grają o 6 500 na głowe
Wygrana drużyna podzieli między sobą zaledwie 150 000 dolarów, a pokonani otrzymają po 50 000. Jeśli podzielić pule dla mistrzów USA między 22 piłkarzy i trenera, to na głowe tegoroczni mistrzowie USA dostaną niewiele ponad 6 i pół tysiąca dolarów, a przegrani tylko 2 173.
Wreszcie prime time
Po raz pierwszy finał pokazany zostanie w czasie największej oglądalności o 20.30 czasu wschodniego wybrzeża, a pokażą go ogólnodostępne kanały ESPN2 oraz hiszpańskojęzyczna stacja Galavision. To duży postęp jeżeli chodzi o propagowanie piłki nożnej w USA, bowiem ostatni raz gdy Galaxy wygrali mistrzostwo w roku 2005, to stacja ABC ze względu na dogrywke i napiętą ramówke, nawet nie pokazała kibicom ceremoni wręczenia trofeum czyli MLS Cup. W tym roku to raczej nie wchodzi w gre, bo finał pokaże ESPN i największa liczba kamer w historii, w tym kamery wiszące nad piłkarzami.
Najlepiej oprawiony finał
– To będzie najlepiej oprawiony i zorganizowany finał MLS Cup w historii - odgrażają się nie tylko organizatorzy, ale i armia miejscowych kibiców. O tym jak będzie ocenimy po finale, ale przygotowanie imprezy, piękny stadion Qwest Field i dobrze przygotowana murawa, oraz entuzjazm miejscowych i przyjednych kibiców naprawde robią wrażenie.
Piękny stadion Qwest Field jest gotowy na finał
Beckham i Galaxy faworytami
Kogo typujem i dlaczego?
MLS jest zarządzana jako business i propaganda sukcesu jest dla niej bardzo ważna, a budżet i finanse są dla ligi najważniejsze. W dalszym planie jest poziom sportowy. Z biznesowego punktu widzenia czy większym benefitem propagandowo finansowym dla władz MLS będzie po finale zdjęcie z MLS Cup Kyle Beckermana czy znanego na całym świecie Davida Beckhama? Odpowiedź nawet najbardziej zagorzałym kibicom Realu z Utah nasuwa się sama.
Kto zdobędzie MLS Cup 2009
Gwizdał będzie Kevin Stott z okolic Los Angeles, jaki by on nieśmiały nie był to od jego gwizdków sporo będzie zależeć, ale nie tylko dlatego naszym zdecydowanym faworytem są Galaxy.
Chris Reiko z Qwest Field w Seattle
MLS CUP 2009
Qwest Field w Seattle
Los Angeles Galaxy – Real Salt Lake – godz. 20.30 czasu wschodniego wybrzeża, a na ESPN2
[polldaddy poll=2161764]
Stadion Qwest Field i trenujący na nim Galaxy. PHOTO @ CHRIS REIKO
