Robert Warzycha prowadzi aktualnych mistrzów USA i faworytów do tytułu mistrzowskiego w tym sezonie. PHOTO @ CHRIS REIKO
W czwartek rozpoczeła się pucharowa, decydująca o tytule faza rozgrywek w amerykańskiej Major League Soccer, czyli playoffy. Osiem najlepszych drużyn po sezonie zasadniczym podzielonych na dwie konferencje zaczyna pucharową faze rozgrywek, w której przegrani odpadają. Finaliści czyli dwie najlepsze jedenastki z ośmiu, zmierzą się 22-go listopada w Seattle w meczu o MLS CUP czyli piłkarskie mistrzostwo USA. Tytułu mistrzowskiego sprzed roku bronią Columbus Crew, których trenerem jest były reprezentant Polski Robert Warzycha.
Czy trener z Polski znów sięgnie po mistrzostwo USA? – pytamy Roberta Warzyche trenera faworytów do tytułu mistrzowskiego Columbus Crew.
- Będzie nam bardzo ciężko obronić tytuł, nikomu nie jest łatwo zdobyć mistrzostwo dwa lata z rzędu. W tym sezonie dużo mocniejsza jest konkurencja i szanse wydają się być bardziej wyrównane. Wiele drużyn bardzo się wzmocniło i będzie w tym roku dużo trudniej obronić tytuł. Jestem jednak bardzo dobrej myśli, na najważniejszą część sezonu jesteśmy przygotowani i jeżeli ominą nas kontuzje i wpadki sędziowskie powinno być dobrze.
Jaką widzisz różnice między drużyną w której byłeś asystentem rok temu, a tą swoją prowadzoną przez siebie?
- Ja myśle że przede wszystkim zasadnicza różnica to taka że w mojej drużynie wielu nowych zawodników dostało szanse gry w ciągu całego sezonu zasadniczego to napewno nas bardziej wzmocniło i scaliło nas jako zespół. W ciągu sezonu graliśmy w Lidze Mistrzów i grając mecze co 3 dni musiałem sięgnąć po ławke. Dzięki czemu wszyscy czują że zrobili ogromne postępy przez ten rok. O takich zawodnikach jak Brunner, Lenhart, Ekpo czy Garey jeszcze rok temu prawie nikt nie słyszał, a dziś to oni stanowią o naszej sile.
Czy jako następca Sigiego Schmida, czujesz presje obrony wyniku ze strony kibiców Crew?
- Jasne że bardzo chcemy obronić tytuł, to nasz cel od początku sezonu. Zostaliśmy w tym roku, tak jak przed rokiem najlepszą drużyną sezonu zasadniczego i choć to niewiele znaczy, to utwierdziło nas to w przekonaniu że stać nas na wiele. Presja jest zawsze, ale to część pracy trenerskiej i jak dotąd radzę sobie z nią.
Waszym pierwszym przeciwnikiem będzie Real Salt Lake, rywal troche niewygodny
- Z każdym rywalem w playoffach nie jest łatwo. Z każdym gra się na całego. Z Realem napewno czeka nas bardzo ciężki mecz na wyjeździe, mam nadzieje że uda się tam nie przegrać. W sezonie zasadniczym przegraliśmy w Salt Lake City 1-4, jednak to było na początku sezonu kiedy się docieraliśmy. Pocieszające jest to że w lipcu u siebie grając z Realem bez pięciu podstawowych zawodników ograliśmy ich 3-1.
Czy możemy liczyć że Columbus Crew pod wodzą Roberta Warzychy obronią tytuł mistrzowski?
- Powiem tak, jeśli przejdziemy Real, zagramy w finale a w najważniejszym meczu sezonu napewno nikomu z nami nie będzie łatwo.
Rozmawiał Chris Reiko
